В далеком космосе, на самой границе исследованного пространства, люди впервые столкнулись с тем, чего так долго ждали и одновременно боялись. Небольшая группа военных получила задание: проверить странный сигнал, который пришел с одной из безымянных планет в секторе, куда раньше никто не забирался. Они думали, что найдут либо пустую скалу, либо заброшенную станцию. Вместо этого они обнаружили живую цивилизацию.
Эти существа не были похожи на привычные нам образы пришельцев из старых фильмов. Они двигались плавно, почти красиво, их тела казались сотканными из чего-то полупрозрачного, переливающегося в свете их собственных звезд. Но глаза у них были холодные. Очень холодные. С первого же контакта стало ясно: они не собираются разговаривать. Они сразу начали атаковать.
Командир отряда, капитан Эван Рид, еще несколько часов назад шутил с подчиненными за кофе в тесной кают-компании корабля. Теперь он отдавал приказы короткими, хриплыми фразами, пытаясь удержать людей в строю. Их было всего двадцать семь человек против целого города этих созданий. Оружие работало, но слишком медленно. Каждый выстрел отнимал время, которого почти не оставалось.
На планете началась настоящая война. Не громкая, с взрывами и криками, а какая-то тихая, методичная. Пришельцы не тратили энергию на показную жестокость. Они просто двигались вперед, шаг за шагом, уничтожая все, что стояло на пути. Люди отступали к своему кораблю, теряя по дороге одного за другим. Каждый, кто падал, понимал, что помощи уже не будет.
В какой-то момент Рид понял страшную вещь. Эти существа не просто защищали свою территорию. Они изучали. Наблюдали. Словно люди были для них не врагами, а подопытными образцами, которые нужно разобрать и понять, прежде чем окончательно уничтожить. Эта мысль оказалась хуже любой пули.
Последние часы прошли в лихорадочной попытке улететь. Двигатели корабля работали на пределе, топливо заканчивалось, а за кормой уже собиралась новая волна атакующих. Экипаж молчал. Никто не спрашивал, сколько им осталось. Все и так знали ответ.
Когда корабль наконец оторвался от поверхности, за иллюминаторами осталась планета, которая теперь навсегда будет ассоциироваться у выживших с одним словом — грех. Грех любопытства. Грех гордыни. Грех прийти туда, куда звать не стоило.
Из двадцати семи человек вернулось девять. Они молчали всю дорогу домой. Никто не хотел говорить о том, что видел. Потому что слова уже ничего не могли изменить. А в памяти навсегда остался тот самый момент, когда первый выстрел разорвал тишину и началась война, которой человечество не искало, но которую само же и начало.
Читать далее...
Всего отзывов
0